الفصل 4

"دانيال، دانيال"، صرخت أورورا وهي تلاحقه.

'ألم تقل عائلة تايلور أن دانيال خرج مع إميلي؟ لماذا هو هنا؟ هل كذبوا علي؟' فكرت.

أخيرًا أوقفت أورورا دانيال عند مدخل المطعم وشرحت له بشكل عاجل أحداث الأمس، "دانيال، هذه كلها مؤامرة من نيكول وإميلي. تعال معي لنشرح لوالديك ونبدل العروس."

نظر دانيال إلى أورورا بلا تعبير، "لقد فات الأوان."

صُدمت أورورا، "ماذا تعني؟ دانيال، ما بك؟"

نظر دانيال حوله وكأنه يتأكد من شيء ما، ثم سحب أورورا إلى مكان منعزل.

"أورورا"، عانق دانيال أورورا بشدة، متجنبًا سؤالها السابق، "سمعت أنك تزوجت من عائلة لويس. كنت قلقًا طوال الليل. هل أنت بخير؟"

"دانيال، لم أ..." كانت على وشك أن تشرح عندما قاطعها دانيال، "من الجيد أنك بخير. أورورا، أنا آسف لما مررت به. بمجرد أن أرث عائلة تايلور وأتحكم بالكامل، سأتزوجك بالتأكيد."

"دانيال، ماذا تعني؟" كانت أورورا مشوشة بعض الشيء.

"أورورا، عندما أدركت أن العروس ليست أنت، كان الأوان قد فات"، قال دانيال بشعور بالذنب. "إميلي وافقت على مساعدتي في تأمين منصب الوريث. لا تقلقي، بمجرد أن أسيطر على عائلة تايلور، سأطلق إميلي وأتزوجك."

في تلك اللحظة، شعرت أورورا أن الرجل الذي أمامها كان غريبًا تمامًا.

لم تكن غبية. دانيال كان مجرد ابن غير شرعي لعائلة تايلور ولم يكن له الحق في المنافسة على منصب الوريث.

إميلي في الواقع وافقت على مساعدة دانيال في الاستيلاء على السلطة.

لم ترغب أورورا في التفكير في سبب تأكد دانيال من أن إميلي يمكنها مساعدته. نظرت إلى وجه دانيال، وهي تشعر بألم عميق.

"هل تتخلى عني من أجل منصب الوريث؟"

"أورورا، كيف يكون هذا تخليًا عنك؟ أنا أخطط لمستقبلنا. أريد أن أقدم لك الأفضل. يجب أن تعلمي، لقد أحببتك دائمًا، لكنك لا تستطيعين مساعدتي. إميلي تستطيع." أمسك دانيال بكتفي أورورا، "أعطيني سنة، لا، نصف سنة، وسأتزوجك."

كانت أورورا محطمة القلب. هذا هو الرجل الذي أحبته لمدة عام، مستعد للتخلي عنها من أجل القوة والمكانة.

دفعت أورورا يدي دانيال بعيدًا، وتغيرت تعابيرها ونبرتها إلى البرودة، "لا حاجة، دانيال. لابد أنني كنت عمياء. لقد كنت مخطئة جدًا بشأنك طوال هذا الوقت."

"أورورا..." حاول دانيال تهدئتها مرة أخرى لكنه رأى إميلي تقترب. ابتعد بسرعة عن أورورا، وتغيرت مواقفه بشكل كبير، "أورورا، إميلي وأنا متزوجان بالفعل. كم هو وقح منك أن تحاولي إغواء رجل أختك؟"

صُدمت أورورا ثم رأت إميلي، وفهمت كل شيء.

ضحكت أورورا، بنبرة ساخرة.

لقد كانت سيئة الحكم، لتقع في حب رجل كهذا!

"دانيال، ها أنت ذا"، جاءت إميلي بخطوات واثقة، وربطت ذراعها بذراع دانيال بشكل طبيعي وحميم، مستفزة أورورا بشكل خفي. "أوه، أورورا، أنت هنا أيضًا. لماذا شربتِ كثيرًا؟"

نظرت أورورا إلى دانيال بألم وسخرت، "أخي الزوج، أتمنى أن تحصُل على كل ما تريده."

شعرت أورورا وكأن نظرتها صفعة على وجه دانيال، حارقة.

"كفى، أورورا، إلى متى ستستمرين في هذا المشهد؟" فقد دانيال صبره وصرخ، "أنا محظوظ لأنني لم أتزوجك، وإلا لكنت ندمت حتى الموت. انظري إلى نفسك، سكرانة وفاقدة السيطرة. تذكري، أنا الآن زوج إميلي. توقفي عن التصرف بهذه الرخص."

وبذلك، استدار دانيال وغادر.

شاهدت أورورا ظهر دانيال وهو يغادر، وعيونها تدمع، دمعة تسقط رغماً عنها.

كانت هذه الدمعة وداعاً للسنة الماضية مع دانيال.

من الآن فصاعداً، لن تذرف دمعة أخرى من أجله.

نظرت إميلي إلى وجه أورورا الشاحب وضحكت، "تنافسينني على رجل، أورورا؟ هل تستحقين ذلك؟ أنتِ فقط تصلحين لذلك الرجل المعاق، القبيح، قصير العمر!"

"إميلي"، قالت أورورا وهي تضغط على أسنانها، "أمك كانت عشيقة، وكذلك أنتِ. دانيال طفل غير شرعي. ابنة غير شرعية وابن غير شرعي، أنتما حقاً ثنائي مثالي."

تغير وجه إميلي إلى الغضب، "أورورا، قولي ذلك مرة أخرى! أمك كانت العشيقة. أبي أحب أمي أولاً. أمك هي التي تدخلت. أنتِ وأمك عاهرتان، وأنتِ أكثر وقاحة، تحاولين سرقة رجلي!"

بدأت إميلي تضرب أورورا بغضب.

أورورا كانت قد تعبت من كل شيء. لقد عانت سنوات من سوء المعاملة في عائلة وايت والآن يتم تلفيق التهم لها. لم تستطع احتواء غضبها بعد الآن.

رفعت أورورا أكمامها وبدأت ترد، ممسكة بشعر إميلي وصفعتها على وجهها عدة مرات بقوة.

لم تكن أورورا تعلم أن هذا المشهد شاهده رجل في سيارة قريبة.

جون شاهد أورورا تضرب إميلي بشراسة، وابتسامة نادرة ظهرت على شفتيه.

'زوجتي الجديدة قوية جداً'، فكر.

قاتلت أورورا بكل قوتها. القتال كان مهارتها، وإميلي الرقيقة لم تكن ندًا لها.

بعد أن أنهكتها المعركة، وقفت أورورا من فوق إميلي، تنظر إليها بازدراء، "لا أعتقد أن دانيال يهتم بك، إميلي. هل تستطيعين حقاً الاحتفاظ بشيء اكتسبته بالمكائد؟"

إميلي، بوجه مليء بالكدمات وشعر فوضوي، كانت في حالة مزرية، ملابسها ممزقة، وفي حالة يرثى لها.

أما أورورا، فكانت هادئة ومتزنة، لم يتأذى حتى شعرة واحدة من رأسها.

كانت إميلي غاضبة، تصرخ، "أورورا، أنتِ مجنونة، هذا لن ينتهي هنا!"

"سأكون بانتظارك"، قالت أورورا وهي تعدل ملابسها وتقف شامخة.

مع الكحول الذي يغيم على عقلها، ترنحت أورورا مبتعدة. عادة ما كانت تأخذ المترو أو الحافلة، لكن اليوم قررت أن تدلل نفسها وتأخذ سيارة أجرة.

جلست أورورا، ورأسها يدور، على الأرض تنتظر سيارة أجرة.

قريباً، توقفت سيارة بجانبها.

أورورا، التي كانت سكرانة بالفعل، لم تنظر بعناية، ظنت أنها سيارة أجرة. فتحت الباب ودخلت، "سيدي، إلى حي روز جاردن، من فضلك."

وبذلك، استلقت أورورا على المقعد، سكرانة وفاقدة الوعي.

نظر جون إلى أورورا في المقعد الخلفي، وظهرت نظرة نادرة من الحنان في عينيه العميقتين.

'إنها سكرانة جداً. هل تعرف حتى أنها دخلت سيارتي؟' فكر جون.